《經(jīng)濟學(xué)人》雜志（The Economist）曾披露了關(guān)于自閉癥的一些真相。大量研究發(fā)現(xiàn)，腸胃異常，例如腹痛、腹瀉、脹氣、便秘以及多屁等，都是自閉癥患者普遍的癥狀，特別是便秘，幾乎85%的自閉癥兒童都患有這種癥狀。其次，自閉癥患者大多是挑食者，并且經(jīng)常缺乏消化酶，這不可避免地影響和改變了他們的腸道菌群；最后，許多研究發(fā)現(xiàn)自閉癥患者的腸道菌群存在明顯營養(yǎng)不良，例如長雙歧桿菌缺乏、梭狀芽胞桿菌和白色念珠菌過度生長。

2019年5月30日，《Cell》雜志發(fā)表了加州理工大學(xué)Gil Sharon等人的研究報道，自閉癥人士的腸道菌群引發(fā)小鼠自閉癥。

自閉癥與腸道菌群究竟怎么發(fā)揮作用？

通過微生物組及代謝分析發(fā)現(xiàn)，特定類型的微生物及其代謝產(chǎn)物是引發(fā)行為異常的關(guān)鍵。微生物的部分代謝產(chǎn)物可明顯改善自閉癥小鼠模型的行為學(xué)異常并調(diào)節(jié)大腦的神經(jīng)興奮性。

1腸道菌群與大腦雙向互通

腸道微生物和腸道構(gòu)成的“腸腦”與大腦是雙向互通的，形成了菌-腸-腦軸進行連接。腸道細菌的變化會影響健康的免疫系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng)，從而增加多發(fā)性硬化和癡呆等疾病的風(fēng)險，這種變化同樣會導(dǎo)致發(fā)育中兒童的自閉癥發(fā)生率更高。

2腸道菌群的排毒功能受損導(dǎo)致自閉癥

研究發(fā)現(xiàn)自閉癥兒童的解毒酶及其通路存在明顯缺陷，腸道微生物排毒功能受損導(dǎo)致毒素積累和線粒體功能障礙，這是自閉癥發(fā)病機理的核心組成部分。

研究團隊認為，由于腸道菌群對腸道排毒過程的影響，兒童可能會患上自閉癥。反過來，這又使環(huán)境毒素進入血液，從而傷害腦細胞中的線粒體，進而導(dǎo)致與自閉癥相關(guān)的癥狀。

3腸漏導(dǎo)致免疫系統(tǒng)釋放大量的炎性物質(zhì)，損傷大腦

當(dāng)腸內(nèi)微生物菌群失衡時，可能會損壞小腸上皮細胞的緊密連接，從而發(fā)生腸漏，導(dǎo)致大分子物質(zhì)在沒有被徹底消化的情況下進入了血液循環(huán)中，這樣的后果就引發(fā)了免疫系統(tǒng)的一系列反應(yīng)，產(chǎn)生大量的炎性物質(zhì)，這些炎性物質(zhì)能夠穿過血腦屏障進入大腦，然后與大腦細胞結(jié)合，損傷大腦。